这个问题很有意思。
问郑和为什么没有开拓殖民地，就好像问你的父亲当年为什么没有多买几套房现在成为亿万富翁一样。
拿着今天的标准衡量古人的需求，这不仅仅是历史虚无主义，更是没事找事的扯淡！只要郑和脑袋没坑，就一定不会去发展殖民地去。
为什么这么说，静夜史认为有以下原因：
1、殖民地是资本主义时代的产物
殖民地自古就有，指的是受宗主国的经济剥削与政治奴役的国家和地区。在古代西欧，希腊就曾才地中海沿岸开拓大量殖民地。但今天的殖民地特指资本主义时代，主动在海外开拓的为宗主国提供资源和市场的国家和地区，这些国家和地区领土被侵占、丧失了主权和独立，在政治上和经济上完全由资本主义强国统治和支配。
因为本国的资源和市场难以满足自身发展需要，所以资本主义国家要对外开拓。可以说：
殖民地的产生同资本主义生产方式的出现、发展密切关联。
那么问题来了，我国自古以来就是小农经济发展模式，在长达数千年的发展中，从来吗，没有产生资本主义的条件，所谓的萌芽也只是看到一丝亮光而已。
小农经济，以家庭为单位，以自给自足的生产模式为基础，组成了庞大而稳定的封建帝国。
因为完全可以自给自足，这些从事小农经济的底层民众习惯了安土重迁，根本就没有动力离开自己的土地，到海外开拓殖民地的欲望。
难不成，你要去鸟不拉屎的大洋彼岸种粮食，然后费尽心思把粮食运回本国，郑和是疯了吗？
因为小农经济时代没有向外开拓的愿望，所以郑和不可能在海外开拓殖民地。
2、我国历来没有主动向外开拓的传统
我国是四大文明中唯一不曾断裂的文明。在漫长的历史发展过程中，我国形成了独具特色的文明形式。
相比于周边的文明，我国的文明程度要遥遥领先。这决定了我国的经济发展水平要远远领先于周边的国家和地区。
在这样的情况下，如果封建王朝向外开拓殖民地，就意味着放弃自己优越的生活条件，去贫困地区跟当地人抢饭吃。今天的很多人，尚且不愿意离开东部到中西部发展，在辉煌的古代，又怎能去周边的国家和地区开拓殖民地呢？
郑和，是去贸易的，不是去扶贫的！
既然我国没有向外开拓的传统，为何我国的版图逐渐扩大呢？这是因为我国不断遭受到外来势力的威胁。前面说过，小农经济时代，我国没有对外开拓的欲望。但是周边的游牧民族有抢劫中原的欲望，在他们疯狂的抢劫下，中原王朝不再忍气吞声，被迫发起大规模反击作战，击败游牧民族，将其土地纳入版图中。
汉朝开拓西域就是这样的历史背景。
而除了被动反击，历史上的少数民族也有成功击败中原王朝的案例。但是因为其文明程度落后，击败中原王朝后又不得不使用先进的中原文化，比如元朝、清朝，这使得我国版图再度扩张。
郑和下西洋时期，明朝并未收到海上的威胁，所以郑和没有理由占据这里。旧港宣慰司也只是明朝在海上通道的一个据点而已，和殖民地还不是一回事！
3、郑和有更重要的使命
郑和舰队很强，但很强的不一定都是军队！
什么意思呢？郑和率领的不仅仅是一个和外夷贸易的商船队，更重要的是，郑和需要保证自身安全，清除沿海的强盗等维持航路畅通，最重要的是要通过庞大的军容展示给外夷，使其真正臣服于强盛的大明！
说白了，这是个大明王朝的面子工程。
所以像抢夺人家的土地，和外夷斤斤计较的行为，明朝是看不起的，更是不会去做的！毕竟老虎不会和兔子去抢胡萝卜。
一直以来，我国封建王朝都以天朝上国的姿态开展对外交流。因为国土广袤，资源丰富、人口众多，封建帝王不再满足于向外要土地要人口，而开始追求更高水平的目标，比如万国来朝。这种思想最早从齐桓公时代开始，一直到明朝都没有什么实质性的变化。
再说了，此时的殖民地，除了能给明朝带来巨大的负担，还能带来什么实质性的收益呢？
这一点，朱棣拎得清！
最后，郑和还有一个重要的目标，那就是寻找建文帝，毫无疑问，这比开拓几块破地更有吸引力！
多有疏漏，烦请斧正！