人心不足蛇吞相的真实意义
现实生活中，有的人乐于无求，有的人忧于不足。乐于无求者，以不作财物上的贪求为乐；忧于不足者，以不能满足财物的欲望为忧。可以说，是乐无求，还是忧不足，是廉与贪的一个分水岭。“廉者常乐于无求，贪者常忧于不足。” 为什么这样说呢？老子有言：“祸莫大于不知足，咎莫大于欲得。故知足之足，常足矣。”常足是最大的足，是永恒的足，是无祸无咎的足。要以常足为足，就要常知足。
历史上有人心不足蛇吞象的故事。说的是古代有一个穷人靠砍柴为生。一日砍柴，挖得一棵灵芝草，回家的路上，碰到一条受伤的蛇。穷人用灵芝草治好了蛇的伤口。蛇为了感谢穷人，告诉穷人说，国王最宠爱的小女儿病了，只能用蛇胆才能治好。蛇让穷人爬到自己的肚子里去挖蛇胆，拿着蛇胆去给国王的女儿治病，这样，国王会满足穷人的一切要求。开始穷人不答应，担心蛇胆受到伤残会殃及蛇的生命。
蛇告诉他，没关系，胆可以再生。穷人这才颤颤微微、战战兢兢地爬到蛇肚子里，挖了很小很小的一块蛇胆。穷人治好了国王女儿的病，国王问穷人有什么要求，穷人说，别受穷就可以了。于是，国王给了穷人很多金银财宝。穷人拿这些钱置办了房屋田地，车马随从，过起了富人的生活。后来，国王的母亲又病了，需要蛇胆来治疗，国王发布布告说，谁能治好太后的病，就让谁来做丞相。穷人毫不犹豫地进山找到蛇，索要一块蛇胆。
蛇皱了皱眉头，张开了口。穷人靠这块蛇胆，做了丞相。后来国王又得了病，还是需要蛇胆才能治好。国王这回发的布告是：谁能治好国王的病，国王就把王位传给谁。穷人迫不及待地进山找到蛇，第三次索要蛇胆。蛇感到很为难，说上回的胆还没长好。穷人再三保证，只挖一点点。蛇又张开了口。穷人爬到蛇的肚子里，非常果断地去挖整个蛇胆，蛇痛得一下子就把牙齿紧闭上了，穷人便死在蛇肚子里了。这就是人心不足蛇吞相（丞相，不是大象）的故事，一个和渔夫和金鱼的故事相仿的故事。道理是不言而喻的，“祸莫大于不知足，咎莫大于欲得”。
穷人之所以又祸又咎地死在蛇的肚子里，不就是太不知足、太贪了吗？不知足者就是这样，有了房子想地，有了地想车，有了车想马，有了车马想三妻四妾，有了三妻四妾想做官，做了县级干部想做市级领导，做了市级领导想做省级领导，做了省级领导还想做中Y领导……不知足者不知道，官不是想出来的，是干出来的，是历史和人民群众推出来的的道理，总是想得太多太多。想得太多，难免官欲膨胀；官欲膨胀，难免以私害公；以私害公，难免不廉不正；不廉不正，难免行贿受贿、知法犯法。正所谓“甚爱必大废，多藏必厚亡”。“天长地久。天地所以能长且久者，以其不自生，故能长生。是以圣人后其身而身先，外其身而身存。非以其无私邪？故能成其私。”而知足常乐者则深谙老子的天长地久的道理，总能以无私，成大公（圣人的大私）。