笔记本电脑的出现相对来说也是非常早的，但是最初的笔记本电脑和现在的样子差别还是很大的。90年代，日本占据了全球98％的液晶显示屏市场，笔记本电脑产业开始走向成熟。这十年间，诞生了许多让人铭记的经典产品，如1991年苹果推出的PowerBook100
笔记本电脑的出现相对来说也是非常早的，但是最初的笔记本电脑和现在的样子差别还是很大的。
90年代，日本占据了全球98％的液晶显示屏市场，笔记本电脑产业开始走向成熟。
这十年间，诞生了许多让人铭记的经典产品，如1991年苹果推出的PowerBook 100，首次采用TFT液晶屏的NEC PC-9801NC等。
1988年10月NEC Ultralite问世了。这款电脑采用NEC自家设计的芯片V20，性能大概介于8088和80186之间。
最关键的是，虽然它不是PC兼容机，不能通用PC机的各种外设设备，但却兼容MS-DOS，这使得大部分为PC的MS-DOS编写的软件就可以在它上面运行。
因为整个上半部分都可以掀起来，Ultralite拥有很高的体积利用效率。同样是配备了10寸左右的显示屏，Ultralite的重量只有2kg。而当时主流的折叠电脑重量多在4-6千克。
Ultralite的厚度也只有35mm。应该说，Ultralite无论是轻薄程度程度，还是外形的样式，都完完全全符合今天笔记本的定义，比此前日本信号和NEC的笔记本电脑产品要更紧凑得多。
尽管是一款革命性的产品，Ultralite也确实不便宜。上市时售价高达4500美元，比当时主流的折叠电脑贵了一倍。这个售价使得它仍然无法引领笔记本电脑真正开始普及。
1992年，IBM杀入笔记本阵营，推出了第一台ThinkPad系列笔记本电脑700C，从此开始了ThinkPad领导移动计算技术的发展历程。
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在其面世后的十几年中，ThinkPad在全球业界所获得的各种奖项超过1000项，人们把它称作“会思考”的笔记本。