根据一项新的研究，国际科学家团队在世界海洋中发现了5000多种新病毒。科学家们分析了全球数万个水样，寻找RNA病毒，或以RNA为遗传物质的病毒。科学家们表示，与DNA病毒相比，RNA病毒的研究还不够多，而DNA病毒使用DNA作为其遗传物质。新发现
根据一项新的研究，国际科学家团队在世界海洋中发现了5000多种新病毒。科学家们分析了全球数万个水样，寻找RNA病毒，或以RNA为遗传物质的病毒。科学家们表示，与DNA病毒相比，RNA病毒的研究还不够多，而DNA病毒使用DNA作为其遗传物质。新发现的病毒的多样性类别太大了，以至于科学家们建议将RNA病毒分类所需的分类群数量增加一倍，从现有的5门增加到10门。
该研究的主要、美国俄亥俄州立大学微生物学教授在一份声明中说：“这里有太多新的多样性，我们发现了整个门——Taraviricota——在海洋中被发现，这表明它们在生态上很重要。”这位科学家表示，对RNA病毒的研究通常集中在那些引起疾病的病毒上，但这些只是地球上RNA病毒的一小部分。
科学家们在声明中说：“我们希望在非常大的范围内系统地研究它们，并探索一个没有人深入研究过的环境。”团队科学家分析了世界五大洋121个地点的35000个水样，团队科学还检测了从浮游生物中提取的基因序列，浮游生物是RNA病毒的常见宿主。他们通过寻找一种名为RdRp的古老基因来定位属于RNA病毒的序列，这种基因在几乎所有RNA病毒中都存在。
RdRp基因有几十亿年的历史，并且已经进化了很多次。由于该基因的进化可以追溯到很久以前，科学家们很难确定序列之间的进化关系，因此，研究人员使用机器学习来帮助组织它们。了解RdRp基因如何随着时间的推移而分化，可以更好地了解地球上早期生命是如何进化的。“RdRp应该是最古老的基因之一——它在需要DNA之前就存在了。”该研究的第一、俄亥俄州微生物学研究科学家表示。“因此，我们不仅追踪病毒的起源，还在追踪生命的起源。”
总的来说，科学家们说目前暂时发现了大约5500种新的RNA病毒物种，它们属于现有的五个门，以及五个新提出的门，科学家们将其命名为塔拉维里科塔、波米维里科塔、副异种病毒科、瓦莫维里科塔和阿尔蒂维里科塔。科学家们在对话中写道，塔拉病毒门的病毒种类在温带和热带水域尤其丰富，而北极洋的Arctiviricota门的病毒种类丰富。
