从动物世界到人类社会，都奉行着“物竞天择，适者生存”的道理；正所谓：成王败寇，生逢乱世，强者为王，在历史上混乱割据时期，各方势力激烈角逐，最终胜出者成为高居万人之上的皇帝，败者则消失在历史的舞台之上。正如西汉王朝开国皇帝刘邦在楚汉之争胜出，成
从动物世界到人类社会，都奉行着“物竞天择，适者生存”的道理；正所谓：成王败寇，生逢乱世，强者为王，在历史上混乱割据时期，各方势力激烈角逐，最终胜出者成为高居万人之上的皇帝，败者则消失在历史的舞台之上。
正如西汉王朝开国皇帝刘邦在楚汉之争胜出，成为统一天下的汉高帝刘邦，成为我国封建王朝的皇帝中最广为传颂的一位；而身为强者发妻的汉高后更是开封建男权社会女子临朝称制之先例，与后来一代女皇武则天并肩，享誉古今。
尽管从开国皇帝高祖刘邦称帝伊始到西汉第二位皇帝惠帝刘盈即位，从皇后到皇太后的吕雉都是天下地位最尊贵的女子，但在这满目风光前夕，陪伴高祖刘邦从无到有起事的吕雉还曾被项羽俘虏24个月，最终才苦尽甘来走上人生巅峰。
西楚霸王项羽，世家名门之后
项羽是秦朝末年著名的政治家、军事家，根据史料可考是为周王族诸侯国的后代，祖上更是出过项燕等战绩斐然的名将，可谓是实打实的世家名将望族的后人，王族传承的优秀血脉特征牢牢刻在了项氏一族的基因之中。
项羽少年时期天赋初显，其叔父项梁见侄子是为可造之才，便亲自教授项羽读书、习剑、学兵法等本领，可是正处于年少气盛之时的项羽对这些事并不上心，反而是对反秦暴政之大业心怀大志，这注定了项羽一生绝非池中之鱼。
后来，不堪秦二世残暴苛政的农民阶级代表陈胜、吴广在大泽乡揭竿而起，带领着一众底层劳苦大众发动反秦起义；在此社会背景的推动之下，秦末各地暴动接连不断，大有风雨欲来之势。
旧贵族阶级项梁、项羽等人也顺势起兵，一路攻城略地，节节胜利；陈胜被杀之后，起兵伐秦的诸多势力之中，当数项羽、刘邦二人各自带领的队伍最为强大，叔叔项梁死于作战之后项羽与刘邦分别引军驻扎彭城西和砀休整军心。
后来，项羽自作主张斩杀了不肯发兵的怠将宋义，瞬间威名震撼楚国上下，名气遍闻列国诸侯，取而代之成为上将军的项羽在众将士面前树立了自己的独特威信，一时间军中人人忌惮项羽之威名，皆十分拜服于他。
后来，军心大振的项羽麾下众将士上下齐心，多次将秦军打得溃不成军，最终心怀不轨的二十万战败的秦军被项羽带人连夜坑杀，秦军主力自此消亡殆尽。
秦军主力被灭之后，秦朝末年的绵薄之力再难成气候，天下已经到了群龙无首的乱世之际，此时谁先入主秦都谁便是下一任国家的统治者。于是包括项羽在内的多方势力纷纷向关中挺进，企图入主中原，统治全国。
而此时眼疾手快的刘邦已经早他人一步攻破咸阳，入主关中；因为古代封建社会极其重视先后次序的道义，所以刘邦攻破咸阳被视作有大功者，若是项羽此时率军进攻则是不义之举，项羽此等生于名门望族的正派之士自然不会如此。
楚汉之争，成王败寇
虽然在鸿门宴上，身为讲道义的贵族之后的项羽行君子之为没有听从属下范增之言狠下心致刘邦于死地，但是市井出身的刘邦却以自己稳居天下的大业为重，项羽的放虎归山在最终在后来为自己带来了大祸。
入咸阳后的项羽除去杀死秦王子婴、火烧秦王宫外，还大肆抢劫屠戮，可以说是聪明人刘邦退居幕后，等待所有的恶事被项羽这个“恶人”做尽之后再坐收渔翁之利。
如此一来，刘邦名利双收，却又不曾脏了自己的手，可谓是玩得一手好谋略。项羽后自立为西楚霸王，刘邦是为汉王，当时的局势形成了十数个诸侯王并立平分天下的局面。
但显然，并不是所有诸侯王都甘心守着自己的一亩三分地苟且过活，所以诸侯间的叛乱频发，项羽率军前往平乱的过程中再次被刘邦捷足先登定居关中，楚汉两方火力全开混战多年，刘邦眼见不敌项羽便假意议和签订盟约。
鸿沟和议后，项羽引兵返回江东老家，刘邦却趁此时机毁约联合其他诸侯王一起攻打项羽，四面楚歌的项羽一路落败，兵力受到极大的损伤，只剩下了二十八骑追随身边。
从小顺风顺水的西楚霸王大受打击，最终接受不了现状的项羽自觉无颜面对家乡江东父老，于是自刎于乌江，历史上著名的忠贞虞姬随王而去的典故便是发生于此时。
吕雉被俘虏期间所受的“委屈”
而在项羽与刘邦两军交战之际，刘邦早年发迹之前迎娶的发妻吕氏与刘邦的父亲刘太公等家眷曾经在兵荒马乱之中被项羽俘虏，时间长达两年。
而吕雉等人在被俘项羽军中期间一应生活事务仍由审食其照顾，除了身份是阶下囚之外，被善待的吕雉等人从头到尾也不曾受到过什么委屈。
其原因一方面源于项羽身为贵族阶层的道德修养，他个人优渥富足的成长历程使其不屑于虐待汉军的俘虏泄愤。
尤其是这些俘虏群体多为老弱病残妇，万一她们在项羽军中受到什么委屈，不仅胜之不武，而且容易受到天下人的耻笑。
所以在西楚霸王项羽的贵族修养的加持下，让汉王刘邦的家眷吕雉等人在被俘虏期间“受委屈”的情况是几乎不可能发生的。
再有，项羽保障吕雉等人在被俘虏期间不“受委屈”也在为了楚汉两军对峙的大势所着想，只有善待双方俘虏，日后才有能够议和谈判的可能性。
否则无端屠戮对方家眷势必会火上浇油，甚至惹怒对方最终来个鱼死网破两败俱伤的结局也未可知，那便得不偿失了。所以，在经历了被俘虏的两年岁月之后，楚汉议和，吕雉等人方被完好无损地放回归汉。
楚汉相争，汉军溃败逃散之际，身为汉王刘邦家眷的吕雉等人在乱世之中不慎被项羽俘虏，时间长达24个月，期间并未“受委屈”，不仅没有受辱还受到了专人照料的优待，最终楚汉双方暂时议和，吕雉等人完璧归赵。