王莽篡权，建立了一个非常短命的王朝，15年的新朝，在我们的脑海里他就是一个权臣、外戚、乱臣贼子，自然是没有好下场的。
新朝末年天下大乱，绿林军起义军攻陷长安，公元23年王莽逃离都城，在逃亡路上被商人杜吴所杀。
校尉斩了王莽的首级，数十个军士将王莽的尸体四分五裂，将花白胡须的首级，悬挂在城墙上以儆效尤。
他如果是一个权臣，也许还能善始善终，做了皇帝下场很惨。
王莽的头颅被特殊处理之后，被后面历代王室所收藏，保存了272年，直到晋惠帝时洛阳武库大火，被烧毁。
那么这个头颅有什么特殊之处，为什么值得收藏。
王莽经历
王莽是谁？西汉外戚，他的姑母是汉孝元皇后王政君，汉成帝的生母，是一位极其长寿的皇后。她历经几朝，起起伏伏，王家在她的拔擢之下，掌控朝廷大权，王家先后九人封侯，五人成为大司马，成为汉朝最显赫的家族之一。
王莽在这个显赫家族中，起初并不显眼，他的父亲早逝，只能搬去叔叔家。
他与家族中其他子弟不同，喜爱读书，遵从儒家的道德标准，为人简朴，对母亲孝顺，和家族中那些只会吃喝玩乐的纨绔子弟完全不同，是世人眼中的道德楷模。
他的伯父大将军王凤重病，他日夜在身边侍奉，王凤去世前，向太后王政君举荐了这个侄子，王莽从此走上了朝堂。
他初入朝堂为校尉，但他为人低调，做事公正赢得好名声，当然他也是有手段的人，继伯父，叔父之后担任大司马之职，汉哀帝上台之后王家的势力被打压，他不退隐。
归隐期间，他二儿子王获失手杀死了家奴，王莽不顾妻子的恳求，儿子的哀求，居然强迫儿子自杀，为他赢得了世人好评。其实在当时，赔一笔钱也可以解决这件事，但是王莽对道德标准有一种执着。
哀帝去世之后，王莽再次掌权，声望蒸蒸日上，他按照儒家的要求，做好执政者的事情。
天下的儒生都拥护他，王莽开始为篡权做准备，排除异己，重用自己的心腹。
王莽很注意收买人心。公元2年，中原各地旱灾蝗灾接连不断，百姓受害严重，王莽自然不会放过这个积累人望的好机会，他为豪门世家作出表率，主动捐出住宅和王家的田地。
公元5年，汉平帝病逝，王莽拥立汉宣帝的玄孙刘婴为皇太子，一个2岁的孩子，好控制，实际上把大权揽在自己手里，成为事实上的代理天子。臣民则称王莽为摄皇帝。
王莽的新政断送了王朝
公元九世纪，时机成熟，王莽逼迫姑姑王政君交出了传国玉玺，又让刘婴退位，以禅让制的方式把皇位传给了自己，王莽建立了新朝。
在权力的交接过程中没有发生大规模的流血事件，那时的王莽声誉正浓，天下儒生推崇，文武百官支持，可是谁也没有想到，短短十多年，王莽就是用他那套理想让天下大乱，人人恨之。
登基之后，王莽开始了自己的一套改革措施，建立自己心目中理想的儒家世界。
有人评论他是千年的穿越者，这些政策太超前，脱离了当时的社会实际，结果让他从圣坛跌落，成为新朝灭亡的导火索。
首先他将土地收归国有，禁止土地私人买卖；将全国的360万奴隶全部释放；取消民间所有贸易，将盐铁酒收归官营，国家设立银行控制贷款；抓贪腐。
这些措施听起来都是有利于人民的，可是事实上执行起来，对人民无一利有百害。
还恢复了一大堆古礼，将天下的官民都改成了周礼上的名字，搞均田制等等这些措施，并没有带给老百姓任何实惠，反而得罪了大地主，豪强，动摇了他的统治的根基。
新朝没有解决任何社会问题，反而带来了流民的大问题，最后流民聚集在一起发动了起义推翻了王莽。
王莽的制度看起来都不错，但是都是逆潮流，破坏了社会的自然秩序，那么对当时社会发展破坏力很大，原本是想给老百姓实惠的，最后老百姓却组织起来推翻了王莽。
王莽新朝后期变成了灾难，全国各地的监狱都被塞满，因为大家不按照他设计的那套制度去做，王莽只能使用暴力去执行自己的理想。
王莽的下场
王莽的禅让是模仿上古的制度，创造出来的一种新制度，对后世产生了很大的影响，让皇位的继承有了一种新选择。封建社会的一种制度创造，他也是封建王朝禅让第一人。
他的禅让得到了文武大臣的支持，以及太皇太后王政君的默许，也是一种合法获得皇位的途径，后世也有效法他的，可以称为民选皇帝，顺应了当时的民意。
封建社会的统治基础，在汉朝是大地主，豪强，王莽的政策也把这些支持他的人也得罪光了。
新朝到了晚期，地主，人民都反对他，王莽最后的结果只能是被消灭。
杨坚代周建隋，逼迫女儿这个太后同意小皇帝让位，自己登上皇位。后世有了效仿的榜样。
王莽的头颅为什么会被统治者做成标本保留，大致有以下几个作用吧。
东汉开国皇帝刘秀为了威慑那些外戚，给企图篡权的人的一个威慑，让你们看看篡权最后的下场是什么？后世的皇帝一直也是遵从这个传统。
无论东汉还是西汉外戚专权都是一个巨大的问题，王莽就是这些人的前车之鉴，希望他们收敛权力的欲望。
历代皇帝也是要提醒自己要提防权臣。像王莽一样的乱臣贼子，悄无声息地就被皇权给拿下了，皇帝也希望子孙记住这个教训。
汉代人比较迷信，认为王莽这样的奸臣是可以避邪的，拿来镇宅。
其实历代皇帝就是要提醒自己不要给权臣机会做王莽。在后世的史书中，王莽的新朝基本很少提及。
小结：
王莽是历史上的一个异类，也是一种制度设计的失败者。
无论是新朝的人民，还是后世的皇帝，对于王莽都没有好印象，是他们的对立面。
穿越千年，这套制度如果放在成熟的社会制度中，也许会带来好的效果，理想主义者王莽最终死于自己的理想盛宴。